HISTORIA

Reseña Histórica del cantón de Pococí

En la época precolombina el territorio que actualmente corresponde al cantón de Pococí, conformó casi la totalidad de la provincia de Suerre, habitada por indígenas del llamado grupo de los huetares; que en los inicios de la Conquista fueron dominios de los caciques Camaquiri y Cocorí; la cual comprendía las llanuras de Tortuguero y de Santa Clara, al noroeste de la provincia de Pococí.

En 1879, en la segunda administración de don Tomás Guardia Gutiérrez, se firmó un convenio con don Minor Cooper Keith, para extender la línea férrea hasta la margen Este del río Sucio; sitio que por ley No. 33 del 6 de julio de 1883, se denominó Carrillo, la cual se concluyó en pocos años, trazado que era parte de la ruta propuesta del ferrocarril al Caribe, esta vía posteriormente se conoció como Línea Vieja. A raíz de la apertura del camino a Carrillo, en 1882 las personas empezaron a poseer algunas fincas ubicadas próximas a la vía, entre ellas una hacienda llamada El Salvador, donde tiempo después se originó la población de la actual ciudad Guápiles. La región prosperó por sus actividades agropecuarias y comerciales; progreso que se vio afectado cuando se inauguró el ferrocarril al Caribe, que unió San José con el puerto de Limón.

A finales del siglo XIX, don Minor Cooper Keith, comenzó a sembrar las primeras matas de banano, producto que luego se cultivó a gran escala por la United Fruit Company, empresa establecida en 1899 por el señor Keith en asocio a capital extranjero; con lo cual renació el antiguo esplendor que disfrutó la región.

En la década de los años treinta del presente siglo, la United Fruit Company, abandonó sus fincas en la vertiente del Caribe, como consecuencia del abuso en la explotación del suelo que terminó agotándolo y a las enfermedades en las plantas, como el llamado Mal de Panamá, el Moko y la Sigatoka; trasladando sus intereses al Pacífico sureste del país. Situación que obligó a una transformación de la estructura productiva de la región, sembrando cacao. A inicios de los años sesenta, se retornó al cultivo del banano, que junto con la explotación de otros productos agropecuarios, resurgió el progreso del cantón.

El nombre del cantón probablemente se le asignó en recuerdo de la provincia indígena de Pococí, que según don Carlos Gagini en su obra Los Aborígenes de Costa Rica, era de considerable extensión y población.

En 1908 se inauguró la escuela, en la primera administración de don Cleto González Víquez, que luego se llamó Matías León, y actualmente se denomina Escuela Mixta Central de Guápiles. El Colegio Técnico Profesional Agropecuario Pococí, inició sus actividades docentes en 1969, en el gobierno de José Joaquín Trejos Fernández.

El cantón de Pococí, pertenece a la provincia de Limón, es el cantón número dos, y hoy está constituido por seis distritos que son: Guápiles que es la cabecera, cuenta con 259 kilómetros, Jiménez con 107 kilómetros, La Rita con 469.05 kilómetros, Roxana con 117.09 kilómetros, Cariari con 224.29 kilómetros y Colorado (las barras) con 1.165.37 kilómetros

El terreno de Pococí es plano en su mayor parte. Al oeste de la carretera Braulio Carrillo, el terreno se vuelve un tanto inclinado, en busca de las alturas de los volcanes Turrialba e Irazú, cuyas faldas están cubiertas de espesa selva.  En tales faldas, en las partes más bajas, hay muchas fincas de ganadería y agricultura.  Los principales productos del cantón son el banano, los granos básicos y la ganadería. Hay regiones de gran belleza escénica en sus paisajes, como la de los caños del Tortuguero y la de Barra del Colorado, en las cuales el turismo podría constituirse, en una magnífica fuente de riqueza.